说真的，在非洲这片广袤又复杂的土地上，聊起贫困，我们总会想到干旱、想到战乱，想到那些似乎无法抗拒的天灾。但有些地方，那里的苦难，纯粹是人祸，是赤裸裸的人祸。
你想象一下这么个地方。绝大多数人，真的，就是字面意义上的绝大多数，还在琢磨着下一顿饭有没有着落，他们的国王，却像逛超市一样，随手就给他的十五位王妃，订了十九辆劳斯莱斯。你没听错，就是那个劳斯莱斯。一人一辆还不够，得有几位能换着开。这画面，是不是比电影还魔幻？可它就这么真实地发生了。
更让人心里发凉的，不是这十九辆豪车有多晃眼，而是另一个数字，一个冷得像冰的数字：在这个国家，平均每四个人里，就有三个人，连四十岁的生日都等不到。一边是极尽奢华的宫殿和永动机般的消费，另一边，是大多数人短到令人心惊的生命。这根本不是对比，这简直就是一出活生生的、写在国土上的荒诞剧。
这个国家，叫斯威士兰，后来国王大笔一挥，说，改名，叫“埃斯瓦蒂尼”。2018年的事儿，姆斯瓦蒂三世，这位国王，为了庆祝自己登基三十六周年，搞了这么一出。国际上还讨论了一下，觉得挺新鲜。可对于他自己的人民来说，这算什么呢？换个名字，日子就能好过吗？该饿肚子的，不还是饿着肚子。
问题的根源，从来就不是国名叫什么，而是那个坐在王位上，权力大到没边儿的人。整个非洲大陆，就这么一个国家，白纸黑字写着，不许任何政党参加选举。这意味着什么？意味着国王说了算，一切他说了算，而且他家的王位，可以这么一代一代传下去。姆斯瓦蒂三世，就是这里的天，他的想法，就是这个国家的法律。
他这套做派，大概是从他爹那儿学来的。他爹，老国王索布扎二世，一辈子娶了七十个老婆。姆斯瓦蒂三世是他第六十七个儿子，这“传统”算是继承得相当到位。从1986年坐上王位开始，王妃就已经收了十五位。
而且，他还嫌不够热闹。每年，斯威士兰都要搞一个“芦苇节”，听起来挺有民族风情吧？本来是庆祝少女成人的一个传统节日。到了姆斯瓦蒂三世这儿，味道全变了。这成了他一年一度的“选妃真人秀”。成千上万的年轻女孩，必须是处女，通过检验后，上身赤裸着，排着队在国王面前跳舞，让他“阅兵”一样地看。国王要是看上了哪个，手指那么一点，这女孩的人生就此改变，直接飞上枝头，成为王室新成员。
国王和他的家人们过着神仙日子，可他的国民呢？简直是在地狱里挣扎。2019年那十九辆劳斯莱斯的事，只是冰山一角。早在2012年，他就被曝出来，带着他当时的十三个老婆，还有一大帮随从，浩浩荡荡六十五号人，去伦敦、去拉斯维加斯度假。那一次，就花掉了差不多五百万美元。
就在他带着王妃们在世界顶级赌场和奢侈品店里挥金如土的时候，在他的国家，有将近三分之二的家庭，连最基本的温饱都解决不了。绝大多数人，就算拼了命地干活，也只是勉强不被饿死而已。国王一次旅行的零花钱，可能是成千上万个家庭几辈子都赚不到的财富。这叫什么事儿？
这种极端的奢靡，直接的后果，就是国民的短命。国家的钱，都拿去填王室那个无底洞一样的欲望了，那本该用来建医院、盖学校、修马路的钱，从哪来？自然就没了。人吃不饱，生了病没地方看，寿命怎么可能长呢？于是，斯威士兰的人均寿命，一度跌到了一个让人无法相信的数字——三十二岁。
三十二岁。一个在很多国家才刚刚开始稳定事业、组建家庭的年纪，在这里，却已经是生命的终点。五十多岁的国王，依旧精神矍铄地满世界跑，而他的大多数子民，早就在他看不见的角落里，化为尘土了。
压垮骆驼的，还有最后一根稻草——艾滋病。斯威士兰是全世界艾滋病感染率最高的国家，没有之一。这病就像个催化剂，让死亡的阴影在这个国家上空变得更加浓厚。医疗条件差，得了病基本等于等死；教育缺失，人们对性健康的知识少得可怜，甚至一无所知。
就在这种要命的关头，国王还颁布过一些让人啼笑皆非的法令。他曾经认为，“女人穿裤子是导致疾病的根源”。这种毫无根据的胡话，居然出自一国之君的口中，在民间造成了巨大的思想混乱。再加上避孕措施的极度匮乏，交叉感染的风险被无限放大。贫穷和艾滋病，就像两只巨大的手，死死地掐住了斯威士兰人民的脖子，让他们无法呼吸。
当一个国家的统治者，满脑子都是自己的享乐，对人民的哀嚎充耳不闻，那对这个国家的人民来说，就是一场醒不来的噩梦。姆斯瓦蒂三世的所作所为，没有给国家带来任何希望，反而亲手把他的人民，推向了更黑、更深的渊里。贫穷让疾病蔓延，疾病又吞噬着本就脆弱的生命，这个恶性循环，根本看不到尽头。
所以，对于斯威士兰的人民来说，有这样一位国王，本身就是一场彻头彻尾的悲剧。国名改成什么，又有什么关系呢？只要王座上的人不变，这片土地上的苦难，就永远不会有改变。