在亚特兰大和米兰的比赛后，拉斐尔·莱奥半场被换下成了最大的新闻点。这事儿挺让人意外的，毕竟当时大多数人觉得，另一个在锋线上表现平平的圣地亚哥·希门尼斯才应该是那个提前去洗澡的人。结果，第四官员举起的牌子上，是莱奥的号码。
上半场那四十五分钟，莱奥在场上可以说毫无作为。射门次数是零，传球也只有区区七次，而且大多是些安全却没威胁的横传或回传。丢了四次球权。阿莱格里为了解放他，甚至让希门尼斯承担了更多的防守任务，可这位米兰十号似乎并没能利用好这份自由。对比另一边亚特兰大的卢克曼，你根本感觉不到莱奥有尼日利亚人那种技术上的灵气和求胜的怒火。 他的表现，用“完全不及格”来形容，一点不为过。
赛后，马西米利亚诺·阿莱格里给出了他的解释。他说：“换下拉斐尔是因为他的臀部有问题，他一直带着这个问题在训练。半场结束时他感觉不太好，冲刺不起来，所以我必须换下他。” 阿莱格里还补充，问题不大，应该能赶上对罗马的比赛。
这个解释听起来很合理，也很“官方”。作为一名跟队多年的记者，这种场面见得多了。教练们总能找到一个体面的理由。臀部有小问题？我相信是真的。但要说这次换人纯粹是出于伤病考量，我个人持保留意见。一个球员，尤其是核心球员，在场上踢得如此挣扎，毫无斗志，半场被换下，这本身就是一个强烈的信号。
阿莱格里的决定，更像是一个“混合型”决策。球员身体确实有点状况，这给了他一个完美的台阶。但同时，也是对莱奥那“空洞”的四十五分钟表现的直接回应。如果莱奥上半场状态火热，哪怕臀部有点不适，阿莱格里会不会愿意再给他十五分钟看看情况？很难说。这种将战术敲打和伤病保护结合在一起的做法，在教练圈里不算新鲜事，既能保护球星的面子，又能明确传递出自己的不满。
说到底，教练和球员之间这种微妙的博弈，有时候比场上的九十分钟还有意思。莱奥坐在替补席上看完了下半场，表情看不出太多波澜。他究竟是对自己的表现失望，还是在琢磨教练的真实意图？没人知道。接下来对罗马的比赛，会是一个很好的观察窗口。他能不能首发，状态如何，将为我们揭示更多关于这次“臀部问题”的真相。